Phi Phi Viewpoint : Panorama de l'île
Au départ du village de Ton Sai, il faut un peu plus d'une demi-heure pour atteindre le panorama délirant qu'offre le viewpoint de Phi Phi Don. La balade, plutôt exigeante, commence dès les dernières habitations de la localité, appuyées à la montagne.
La courte mais intense ascension du Viewpoint (186 mètres au-dessus du niveau de la mer) est un « must do » sur Phi Phi. Et pourquoi pas dans les premiers jours qui suivent votre arrivée ? Voilà une excellente entrée en matière qui vous permettra d'avoir une très belle vue d'ensemble de cette île mystérieuse, dont seule la partie est est occupée par l'homme. Au loin, Phi Phi Leh, comme un rocher abrupt et inhospitalier, perdu dans des eaux sombres ; on est alors loin de se douter que ce caillou cache l'une des plus belles plages d'Asie, peut-être du monde, Maya Bay.
Mais avant cela, il faudra s'armer de patience et d'une pointe de courage. La première partie de la montée est aussi la plus intense : rassurez-vous ! Des escaliers abrupts gravissent la montagne. Aussitôt suivis de sentiers goudronnés un peu moins physiques qui s'enfoncent dans la jungle, piquée ci et là de fleurs exotiques. Après une bonne vingtaine de minutes de marche se dévoile un petit plateau encadré par un jardin tropical luxuriant. Vous voilà arrivé !
De larges rochers plats servent de plateforme d'observation (ne glissez pas !) d'où l'on découvre Phi Phi Don « vue du ciel ». D'ici, l'eau paraît encore plus bleue, les long tails semblent flotter dans les airs. On ne se lasse pas de photographier la langue de sable léchée par les eaux émeraude des baies de Loh Dalam et de Ton Sai.
Point culminant de l'île, le Viewpoint est le lieu sécurisé que toute la population doit atteindre en cas de menace de tsunami. Il est signalé sur toute l'île : « Tsunami Evacuation Route ».
La buvette du Viewpoint, modeste cahute ouverte face au panorama, vend des sodas en cannette et quelques snacks.
Où ?
Au sommet de la montagne qui domine l'île. Du village de Ton Sai, suivre les panneaux « Tsunami Evacuation Route », puis les panneaux « Viewpoint 1 », « Viewpoint 2 » et « Viewpoint 3 ».
Durée ?
Environ 2 heures (1h aller-retour, à pied. 30-45 minutes sur place)
Prix ?
50 Baht. Prévoir une centaine de Baht pour boire un verre ou grignoter un snack à la buvette.
Buvette du Viewpoint
Le plus beau spot de l'île pour boire un verre, mais il se mérite. 20 bonnes minutes d'ascension vertigineuse sont nécessaires pour atteindre cette petite cahute au sommet de la colline, succession d'escaliers (que ces marches sont hautes !) et de chemins goudronnés. Là haut, la vue est imprenable sur les demi-lunes de Phi Phi. On peut y boire des canettes de soda et grignoter quelques snacks. Un superbe jardin, entretenu par les propriétaires de la buvette, encadre la cahute.
Le must, c'est d'y venir en fin de journée et d'attendre que le soleil se cache derrière les montagnes. Mais méfiez-vous de la marche-retour, jusqu'au village, de nuit.